Die kompas is 'n verrassende antieke uitvinding, ondanks die relatiewe ingewikkeldheid van die ontwerp. Vermoedelik is hierdie meganisme die eerste keer in die antieke China in die 3de eeu vC geskep. Later is dit geleen deur die Arabiere, deur wie hierdie toestel na Europa gekom het.
Die geskiedenis van die kompas in antieke China
In die 3de eeu v. C., in 'n ou Chinese verhandeling, het 'n filosoof genaamd Hen Fei-tzu die toestel van die sonan-toestel beskryf, wat vertaal word as 'in beheer van die suide'. Dit was 'n klein lepel van magnetiet met 'n taamlike massiewe konvekse deel, blink gepoleer en 'n dun klein handvatsel. Die lepel is op 'n koperplaat geplaas, ook goed gepoleer sodat daar geen wrywing was nie. Terselfdertyd moes die handvatsel nie aan die plaat geraak het nie, dit het in die lug bly hang. Die tekens van die kardinale punte is op die plaat aangebring, wat in antieke China geassosieer word met die tekens van die diereriem. Die konvekse deel van die lepel kan maklik op die bord draai as jy dit effens druk. En die steel wys in hierdie geval altyd na die suide.
Wetenskaplikes meen dat die vorm van die magneetpyl - 'n lepel - nie toevallig gekies is nie, dit simboliseer die Big Dipper, of 'Heavenly Bucket', soos die antieke Chinese hierdie konstellasie genoem het. Hierdie toestel het nie baie goed gewerk nie, aangesien dit onmoontlik was om die plaat en lepel tot 'n ideale toestand te poets, en wrywing het foute veroorsaak. Daarbenewens was dit moeilik om te vervaardig, aangesien magnetiet moeilik is om te verwerk, dit 'n baie brose materiaal is.
In die XI eeu in China is verskeie kompasversies geskep: in die vorm van 'n ystervis in 'n vaartuig met water, 'n gemagnetiseerde naald op 'n haarnaald en ander.
Verdere geskiedenis van die kompas
In die XII eeu het die Arabiere die Chinese drywende kompas geleen, hoewel sommige navorsers geneig is om te glo dat die Arabiere die outeurs van hierdie uitvinding was. In die XIII eeu het die kompas na Europa gekom: eers na Italië, waarna dit onder die Spanjaarde, Portugese, Franse verskyn het - die lande wat deur ontwikkelde navigasie onderskei is. Hierdie Middeleeuse kompas lyk soos 'n magneetnaald wat aan 'n kurkprop vasgemaak is en in die water laat sak het.
In die XIV eeu het die Italiaanse uitvinder Joya 'n meer akkurate kompasontwerp geskep: die pyl is op 'n haarspeld in 'n regop posisie geplaas, 'n spoel met sestien punte is daaraan geheg. In die 17de eeu het die aantal punte toegeneem, en sodat die rol van die skip nie die akkuraatheid van die kompas beïnvloed het nie, is 'n gimbal geïnstalleer.
Die kompas blyk die enigste navigasietoestel te wees wat die Europese seevaarders in staat gestel het om op die oop see te vaar en op lang reise te vertrek. Dit was die dryfveer vir die groot geografiese ontdekkings. Hierdie toestel het ook 'n rol gespeel in die ontwikkeling van idees oor die magnetiese veld, oor die verhouding daarvan met die elektriese, wat gelei het tot die vorming van moderne fisika.
Later het nuwe soorte kompas verskyn - elektromagneties, gyrokompas, elektronies.