Vyf ringe is 'n internasionale simbool van die moderne Olimpiese Spele, wat aan die begin van die 20ste eeu uitgevind is. Dit is een van die tien kenmerke van die kompetisie, wat vuur, olyftakke, volkslied, medaljes, slagspreuke, ens. Insluit. Die Olimpiese ringe word uitgebeeld op 'n wit vlag wat oor groot stadions waai, wat spesifiek gebou is vir die langverwagte sportbyeenkoms.
Byna gelyktydig met die herlewing van die Olimpiese Spele in hul moderne weergawe, wat aan die begin van die 19de en 20ste eeu geval het, verskyn die sogenaamde Olimpiese beweging. Die stigter daarvan was baron Pierre de Coubertin, wat ook 'n sentrale rol gespeel het in die ontwikkeling van 'n nuwe mylpaal in die geskiedenis van die Olimpiese Spele. Die hoofgedagte van die beweging was die vervreemding van internasionale sportsoorte van die politieke betrekkinge van die deelnemende lande.
Dit was die idee om atlete uit alle lande te verenig en hul afstand te doen van die politieke situasie in hul geboorteland, wat die basis gevorm het vir die skepping van die internasionale simbool van die Olimpiese Spele. Vyf ringe van verskillende kleure op 'n wit vlag, volgens een weergawe, verteenwoordig vyf vastelande. Die wit kleur van die banier beteken dat daar geen politieke konflik tussen die lande was tydens die Olimpiese Spele nie. Met ander woorde, wêreldvrede. Dit was eintlik die hoofbeginsel van die antieke speletjies, wat Pierre de Coubertin na die moderne tyd wou oordra.
Daar is ook 'n ander weergawe van die kleur van die ringe. De Coubertin het baie gewilde kleure gekies, waarvan ten minste een noodwendig in die landsvlag van enige land voorkom. Die meeste bronne bevestig egter die eerste weergawe. Volgens haar stem blou ooreen met Europa, geel vir Asië, swart vir Afrika, rooi vir Amerika en groen vir Australië. Die kruising van die ringe word weerspieël in die Olimpiese Handves, d.w.s. die statuut van die speletjies, waarvolgens atlete van regoor die wêreld, van enige velkleur en godsdiens aan die kompetisie kan deelneem. Diskriminasie op enige gronde word nie toegelaat nie.
Uit die manier waarop die Olimpiese Spele gehou word, is dit maklik om te sien dat die statute van die spele nie altyd gevolg word nie. Altyd tydens die openingseremonie
simbole van die Olimpiese Spele verskyn wat die hele kompetisie vergesel. Insluitend die heilige Olimpiese vlam, wat op sy beurt die son oor die lande in die wêreld simboliseer. Nie alle lande voldoen egter aan die handves nie. Die kwesbaarste in hierdie situasie is die gasheerland van die Olimpiese Spele. In die besonder het die Verenigde State in 1980 die speletjies in die USSR heeltemal geïgnoreer. Kanada, Turkye, Suid-Korea, Japan, Duitsland en China het die voorbeeld gevolg.
