Die bruin dwerg is 'n sub-sterre voorwerp. Met ander woorde, dit is 'n hemelliggaam, wat 'n kruising is tussen 'n planeet en 'n ster. Wetenskaplikes kon bruin dwerge vind en dit eers in 1995 begin bestudeer. Daarbenewens word baie inligting oor hierdie hemelliggame uitgeklaar of verfyn, aangesien dit uiters moeilik is om dit te bestudeer.
Bruin dwerge word vroeër as baie ligte sterre of baie swaar planete geklassifiseer. Om dit makliker te maak om te verstaan waarom wetenskaplikes sulke opinies huldig, kan 'n mens sulke hemelliggame met sterre en planete vergelyk. Die massa bruin dwerge wissel van 0,012 tot 0,0767 sonmassas, of 12,57 tot 80,35 massas Jupiter. Om die situasie duideliker te verstaan, moet u dink aan die feit dat die massa van Jupiter 2,47 keer die massa van alle ander planete in die sonnestelsel is.
By bruin dwerge, soos in sterre, kom termonukleêre reaksies aan die begin van hul lewe voor. Daar is egter 'n verskil tussen hierdie voorwerpe: die feit is dat bruin dwerge baie vinnig afkoel, en die temperatuur in hul diepte te laag is om 'n deurlopende reaksie van die omskakeling van waterstof in helium te verseker, gepaard met die vrystelling van hitte en lig. Terloops, die kleur van hierdie hemelliggame is te danke aan hul relatiewe lae temperatuur, wat minder as 2000 grade Kelvin is. Daarbenewens het bruin dwerge nie 'n stralingsoordragsone nie, en hitte-oordrag vind slegs plaas as gevolg van konveksie. In die besonder gaan litium, wat óf in die beginfase van die lewe in sterre uitbrand, óf in die boonste lae agterbly, in bruin dwerge geleidelik van die koue boonste lae na die warm binneste, wat die vermenging van stowwe en die relatiewe homogeniteit verseker. van die struktuur van die hemelliggaam.
Bruin dwerge word al lank as planete beskou omdat hulle gemiddelde deursnee dieselfde is as die van Jupiter. Boonop is hulle nie lank genoeg in staat om termonukleêre reaksies te onderhou nie. Daar is egter ook beduidende verskille tussen hierdie hemelliggame. Eerstens verskil bruin dwerge van planete in digtheid en massa. Soos hierbo opgemerk, kan hul massa 80 keer die massa van die gasreus Jupiter wees. Tweedens kan bruin dwerge, anders as planete, in die infrarooi en soms in die X-straalreeks uitstraal, wat sterrekundiges in staat gestel het om baie van hierdie hemelliggame ver buite die sonnestelsel op te spoor.
