Hachiko, 'n hond van die Akita Inu-ras, het 'n simbool van toewyding en lojaliteit regoor die wêreld geword. Hy woon die opening van sy eie monument by, wat op die belangrikste plek vir Hachiko geïnstalleer is - die Shibuya-treinstasie in Tokio. Vandag is hierdie monument baie gewild onder toeriste en inwoners van die stad wat hier afsprake maak.
Die lewe van 'n wonderlike hond
In November 1923 is hondjies gebore vir 'n boer in die prefektuur Akito. Een daarvan is deur die boer aangebied aan 'n vriend van 'n professor aan die Fakulteit Landbou van die Universiteit van Tokio, professor Ueno. Die professor noem die geskenkie Hachiko, wat "agtste" beteken, want voor Hachiko het hy reeds sewe honde gehad.
In 1931 word die unieke Japannese ras Akita Inu-honde erken as 'n natuurlike monument van Japan.
Toe hy grootword, volg die hondjie die eienaar oral, begelei hom die oggend na die trein wat die professor in die Shibuya-stasie aangaan om na die universiteit te gaan. Om drieuur die middag kom Hachiko weer na die stasie om die eienaar te ontmoet en saam met hom huis toe te gaan.
Maar eendag het Hachiko nie op die gewone tyd op die eienaar gewag nie. Die hond het tot die aand op die stasie gebly. Hy kon nie weet dat professor Ueno aan 'n hartaanval dood is aan die universiteit nie. Die volgende dag gaan sit die hond op sy gewone plek by die ingang van die stasie. Hy kyk na waar die eienaar gewoonlik uitkom. Sedertdien het Hachiko nege jaar lank nie een dag misgeloop nie.
Vriende en familielede van professor Ueno het Hachiko nuwe eienaars probeer vind, maar die hond het altyd weggehardloop en na die stasie teruggekeer. Snags het hy na die ou huis van die eienaar gekom en op die stoep gaan slaap. Geleidelik het almal die reg van die hond erken om op sy eienaar te wag. Die handelaars en werkers by die Shibuya-stasie het Hachiko gevoed en versorg.
Op 8 Maart 1934 word Hachiko dood aangetref in die straat langs die treinstasie. Hy sterf aan filaria, 'n parasitiese hartsiekte, op die ouderdom van 11 jaar en 4 maande.
Nasionale skat van Japan
Die hele Japan verneem van die hond se buitengewone lojaliteit ná 'n artikel in die koerant Asahi News: ''n Lojale ou hond wag op die terugkeer van sy meester, wat sewe jaar gelede dood is.' Mense het na die stasie gekom om Hachiko te sien en by hom te wees.
Op 21 April 1934, langs die lewende, wagende Hachiko, verskyn sy brons-eweknie met die opskrif "Aan die getroue hond Hachiko." 'N Jaar na die dood van die hond is rou in Japan verklaar.
Gedurende die Tweede Wêreldoorlog was die metaal van die monument nodig vir die behoeftes van die leër, maar in 1948 het die Japannese die monument op sy oorspronklike plek herstel.
Na die vrystelling van die film "Hachiko: The Most Loyal Friend" in 2009, het die Akita Inu-ras regoor die wêreld gewild geword, en die naam van die pragtige hond het sinoniem geword met die ras.
In Maart 2015 word beplan om nog 'n monument vir Hachiko te open in die binnehof van die fakulteit van die Universiteit van Tokio, waar professor Ueno onderrig gegee het. Hierdie keer word die hond op die oomblik van die vergadering saam met die eienaar uitgebeeld, waarop hy sy hele lewe nooit opgehou het om te wag nie.
